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कुछ सालो पहले की बात है, “पोको” नाम के एक बूढ़े आदमी को बढ़ती उम्र् के कारण चलने में तकलीफ़ होने लगी थी, तो वह ईलाज के लिए बड़े शहर गया | शहरी ­डॉक्टर ने उसे एक ऐसी मशीन दी जो चलने में मदद करती थी |

पोको ने उस मशीन को अपनी टांगो में घुटनो के पास लगा लिया और फिर उसे अपने कपड़ो में ढक लिया | मशीन की मदद से अब पोको आसानी से तो चलने लगा | मगर उस मशीन के इस्तेमाल से उसकी चाल में अंतर आ गया | वह हल्का - सा कंगारू की तरह उछल-उछल कर चलने लगा, लेकिन वह खुश था |  

 

एक शाम जब पोको बाजार से लोट रहा था तो रास्ते में एक शरारती लड़का उसकी अजीब - सी चाल का मजाक उड़ाने लगा | उस लड़के ने पोको को बहुत परेशान कर दिया और उसकी शैतानिओ से तंग होकर पोको उस पर हाथ उठाने को विवश हो गया | परन्तु पोको ने जैसे ही, उस लड़के को सबक सिखाने के लिए हाथ उठाया, तो लड़का बचने के लिए तेज़ चलने लगा, पोको भी उसके पीछे तेज़ चलने लगा |

लड़का धीरे-२ दौड़ते-दौड़ते तेज़ दौड़ने लगा | पोको भी उसे पकड़ने के लिए तेज़ दौड़ने लगा | 

 

तभी पोको रुका और उसने अहसास किया की ये मशीन इच्छानुसार दौड़ने में भी मदद करती है, पोको ये जानकर ख़ुशी से उछल पड़ा और इतनी तेज़ दौड़ा की लड़के को कुछ ही पलों में पीछे छोड़ते हुए घर चला गया |

 

                                       Scence – 2

 

उस नगर की इकलौती राजकुमारी अब विवाह के योग्य हो गयी थी | राजकुमारी को रानी ने समझाया था, “की विवाह उसी व्यक्ति से करना जो तेज़ दौड़ता हो” |

 

      रानी का मानना था कि तेज़ दौड़ने वाला व्यक्ति अधिक स्वस्थ होता है |

राजकुमारी रानी की बात समझ गई और राजा ने नगर में दौड़ की प्रतियोगिता का आयोजन करवाने का ऐलान किया | जिसमे कोई भी युवा हिस्सा ले सकता था | 

 

    राजा के ऐलान करते ही, प्रतियोगिता का प्रचार जोर-शोर से किया गया | वैसे राजकुमारी की खूबशूरती के भी चर्चे कम नहीं थे | इसलिए इस प्रतियोगिता में आस - पड़ोस के नगरों के अलावा, दूर-दराज के नगरों के राजा, राजकुमार, जाने-माने विद्वान और बलशाली व्यक्तिओ ने भीं भाग लिया | 

 इस प्रतियोगिता की खबर पोको को मिली और खबर सुनते ही उसके मन में सिंहासन की लालसा उमड़ गई | तो उसने भी प्रतियोगिता में हिस्सा ले लिया |

         प्रतियोगिता के दिन, मैदान में शोरगुल का माहौल था लोग हर्ष- उल्लाश के कारण चीख-चिल्ला रहे थे | देखते-ही-देखते मैदान में प्रतिभागियों का ताँता लगने लगा | जिनमे से ज्यादातर आस-पास के नगर के राजा-राजकुमार और नगर के जाने माने युवा थे | मगर इसी बीच एक उछल-उछल कर चलने वाला बूढ़ा आदमी भी दौड़ के स्टार्टिंग पॉइंट पर आकर रुका | ये आदमी और कोई नहीं, पोको ही था, सभी की नज़र हैरानी से पोको पर ही टिक गई | मैदान में भी सन्नाटा छाने के साथ गंभीरता का माहौल बन गया | 

         राजकुमारी को पोको को देखकर आश्चर्य हुआ | मगर उसने पोको पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया और वह प्रतियोगिता देखने लगी | प्रतियोगिता शुरू हुई और हवा की रफ़्तार से प्रतिभागियों ने दौड़ना शुरू किया | इसी बीच चीते-सी फुर्ती दिखाते हुए, पोको अपनी उछलती टांगो के बलबूते पर सभी प्रतिभागियों से आगे निकल गया और दौड़ जीत गया |

 

 

लोगो का उत्साह एक दम ही हवा हो गया | सभी लोग भोचक्के रह गए | किसी को कुछ समझ नहीं आया की कैसे एक अधेड़ उम्र का आदमी इतनी तेज़ दौड़ गया ? और जीत गया | 

 

राजा, रानी और सभी दरबारी हैरान थे, राजकुमारी तो तुरंत मैदान छोड़कर राजमहल के लिए निकल गई | 

          अब राजा-रानी भी करे तो करे क्या? जुबाँ पर ठहरे या राजनीती करे? फिलहाल  तो, खेल की रणनीति को पूरा करने के लिए राजा-रानी ने पोको को सम्मानित किया और वादे के मुताबीत राजमहल में रहने के लिए उसे आमंत्रित किया | जिसे पोको ने तुरंत स्वीकार कर लिया |

 

     उधर राजकुमारी को जैसे ही पता चला, “की पोको ने राजमहल में रहने का निमंत्रण स्वीकार कर लिया है”, तो राजकुमारी ने महल छोड़कर पास के नगर में रहने वाली एक सहेली के पास चली गई | और पोको के पीछे अपने निजी गुप्तचर लगा दिए |  

 

  इधर राजा-रानी, राजकुमारी के गायब होने से परेशान हो उठे | परन्तु राज्य में विवाह की चर्चा होने के कारण, राजा ने राजकुमारी के गायब होने की ख़बर सिर्फ चारदीवारी तक ही रखने का आदेश दे दिया और ये बात पोको को भी पता चलने नहीं दी | इतना ही नहीं राजा ने पोको के लिए भरपूर ऐश-आराम की सुख-सुविधाओं का बंदोबस्त कर दिया, ताकि पोको अभी राजकुमारी से मिलने की फरमाइश ना कर सकें | 

 

पोको भी महल की सुख-सुविधाओ के आंनद में खो गया | जिसके परिणाम स्वरूप, वह आलसी बन गया | इसी आलसपन में आकर, पोको ने अपने कक्ष में अपनी मशीन को कपड़ो में छिपाने का सिलसिला कम कर दिया | जिसे राजकुमारी के गुप्तचर ने देख लिया और पोको की जीत का राज राजकुमारी को बता दिया |  

 

राजकुमारी ने पोको की बेईमानी जीत का खुलासा करने के लिए एक तरकीब बनाई | उसने राजा को पत्र लिखा, जिसमे उसने महल वापसी की शर्त रखी, “की वह महल में गुप्त मार्ग से आएगी और शहर के कुछ विद्वानों से महल में गुप्त रूप से ही भेंट करेगी” | राजा ने राजकुमारी की माँगो को मंजूरी दे दी |

 

 राजकुमारी ने महल वापस आकर विद्वानों से भेट की और अपनी तरकीब के अनुसार पोको की मशीन की तरह दिखने वाली एक विशेष मशीन बनवाई | जिसे उसने रात को जब पोको सो गया, तब उसकी चलने वाली मशीन से बदलवा दिया | 

 

     अगले दिन, रोज की तरह जब पोको मशीन लगा कर चलने लगा, तो अचानक किसी ने उसकी जांघ पर डंडा मारा | पोको ने घूमकर देखा तो उसके पीछे कोई नहीं था | वह दुबारा चला तो फिर उसे डंडा लगा | और इस बार दर्द असहनीय था |

वह दर्द से उछल पड़ा | उसने पीछे देखा, “तो राजा-रानी कुछ सिपाहियों के साथ खड़े थे और राजकुमारी उसकी जैसी मशीन को हाथ में लिए खड़ी थी” |

 

पोको को समझने में देर न लगी और जैसे ही वो महल से भागने लगा तो राजकुमारी ने रिमोट का बटन दबा दिया और बोली, “एक आखिरी दौड़ तो हो जाये” | यह सुनते ही सब हस पड़े | उधर दर्द के कारण पोको भाग नहीं पाया और सिपाहियों ने उसे पकड़ लिया | 

 

      कुछ समय बाद नगर में, फिर दौड़ का आयोजन हुआ | जिसमे एक सुंदर- बलिष्ठ राजकुमार विजेता रहा | और राजकुमारी से उसका विवाह हो गया |

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